19世(✨)纪20年代末，北方港口租界城市——上沽，繁华中充斥着伪善和真恶。 警察局(🆙)局长庄静河，带着复杂的欣喜，等(👍)回了(🌹)在英国留学两年的女儿庄晓蝶，也等到了女儿早已在英国私(🔓)自结婚的消(🤶)息，女婿正是海关监督宋博年之子，宋沛文。庄家父女俩为此吵翻，晓蝶离家出走(🚛)，被迎面逃来的毒贩挟为人质。解除人(🎩)质过程危机中，警察局侦(🤦)缉大队队长江昱城、贫民窟出身的小混混凌云飞，还有宋(⏫)家养子宋武平，齐力(📬)救下晓蝶(🙋)。 人质事件使庄静河态度松动，继(😭)而约宋博年商谈婚事。当夜，庄静河却被枪杀于书房，晓蝶亦受袭击昏厥，醒后手持枪，被指控杀父。法庭(🕌)审(🏇)理波(🐼)折重重，先有凌云飞遭神秘人威逼上庭作伪证陷害晓蝶，后(😄)有无良律师(🖥)唐菊生诱骗(🍾)晓蝶主(🖤)动认罪(♊)，晓蝶(💼)判处(🐷)死(🐯)刑。死刑执行前一刻，江昱城意外发现晓(🏵)蝶已怀有(🈶)身孕，冲到刑场，枪口下救(💠)晓(➗)蝶，允诺全(😊)力为她翻案。 晓(🏐)蝶改判入狱服无期徒刑，宋家与之断绝关系。晓蝶入狱后，熬过前期暗无天日的监狱生(📧)活，用自己的善良和智慧，赢得众狱(👳)友的尊重。凌云(😲)飞当初作伪证(🍫)害人害己，难耐良心(🖼)谴责，决定为(😓)自己赎罪。他扮成(🎼)狱警进入女子监狱，帮助晓蝶躲(🚔)过几次暗杀(🚥)，晓蝶在江昱城和江昱城妹妹锦城(🌪)的劝说下，与凌(🏑)云飞(💣)结成暂时的联盟，共同防御隐藏在监(⏳)狱中身份不明(🆘)的杀手。晓蝶与凌云飞几次三番生死与共，遂(🥟)成为真正的挚友。凌云飞跟江昱城一样(🔤)，也爱(🏳)上这朵(🎪)风雨中顽强生(🕣)存的蔷(🛅)薇，但他知(❕)晓蝶倾心于江昱城，便隐藏了感情。他并不知，锦城也悄悄爱上自己。 江昱城狱外的秘密调(🔈)查亦渐入佳境，最大嫌疑(🥍)犯竟是(🐃)宋博年(🃏)，宋博年因为庄静河掌握了自己的贩毒证据而痛下杀手，对晓蝶亦不顾情面，追杀到底。然(🔕)调查过(🤫)程中，宋博年之女宋晚池，对怀(🏤)有目的与之(🗜)交友的江(🤖)昱城暗生情愫。 就在晓蝶对(🧠)出狱后的新(🍡)生活满(👾)怀期待之际。宋武平买(🔫)通狱卒(🧠)，在监狱放火，晓蝶为救其他(🔓)女犯受重(🎼)伤流(🥍)产，撑着最后一口气从死(🍍)亡线(🈷)上爬回人间。晓(⛔)蝶失去最后的希望，精心谋划，在女囚香姐等人帮助下成(🛑)功逃狱。 晓蝶逃狱后，与凌云飞一边躲(😧)避警察和追杀者，一边想办(😋)法找证据为自己洗冤。江昱城挣扎在法理与情感(🚙)间，终决定(🛡)放弃逮捕晓蝶，且暗中(🏞)配合晓蝶与凌云飞(🔶)，用并不完全合法的手段抓到当初诱骗晓蝶认(🤝)罪的律师唐菊生。宋博年父(🕝)子囚禁(📉)唐菊生的家人，晓蝶不计前嫌，奋不顾身帮唐菊生救出家人(👄)，唐菊生为之感动，上(〽)庭(📥)作证，道出事情原委，晓蝶终沉冤(👡)得雪。但宋博年将所有罪推与替罪羔羊，从法庭(🤪)全身而退(🆖)。 晓(🏷)蝶不能接受宋博年逍遥法外(🤼)的结(🏅)果，想到命运(🌱)待自己的种种不公，晓蝶发誓要让宋家父子得到应有的惩罚！让宋博年死并不难，毁掉(🐊)他(🚓)的贩毒网才是最大的惩罚！晓蝶卖(🦔)掉庄家祖宅，聚集财力，经营起一家叫“凌云庄”的饭店，并以此为(🌊)由(🐩)头(👅)，借香(🕣)姐的帮派身份和凌云飞的人脉关系，拉拢一些只能多年(🏣)混迹于贫民窟的帮派背景的生意人，成立了商会，旨在壮(😐)大势力，打击宋(🎅)博(🎫)年的毒品生意。晓蝶一时间成了风云人物。 江昱城不满晓蝶与(🎋)帮派分子(🥂)过从甚密，两人关系出现裂痕；另一边，凌云飞痴(🚪)恋(🛶)晓(⬇)蝶，令伤心的锦(🤺)城转投宋武平的怀(😆)抱(🧕)。宋武平假意为了锦城，“投诚”晓(🥞)蝶，举证使宋博年落入(🍌)法(🏋)网，宋博年绝望自杀之前留(💝)信给晓蝶，告知杀庄静河是宋武平的擅自行动(🕒)，他才是晓蝶杀父的真凶。而且宋武平已经不满足贩毒，他已经建立起(🥗)制毒据点，危害更(💐)重！ 晓蝶为(🔢)向宋博年复仇，心力交瘁，也为(👫)此牺牲了无辜卷入的朋友，心灰意冷；江昱城认(🐰)为(🔝)自己沦为黑(✖)恶势力争夺利益的工具，没有(🍖)资格(🙌)再维护公(🌼)理和正义，辞职欲带妹妹锦城离开上沽，然锦城怀了宋武平的(⬆)骨肉，已经身不由(📝)己，江昱城独自离去(🥊)。晓蝶寻江昱城而去，欲请求江昱城的原谅，助他重新振作，但江昱城抗拒(🎩)晓蝶(👍)。 商会群龙无首，陷入混乱，宋武平乘虚(🛳)而入，令商会陷入解(👀)散危机。不仅如(⛺)此(♿)，宋武平(🤶)霸占宋家家业，大肆扩张底下的制毒贩毒网(🍻)，还唆使宋沛文吸毒，利用宋沛文控制(🕎)了他(🤷)多年来苦恋的宋晚池。