本剧讲述的是嘉靖与海瑞(🔎)的故事。嘉靖三十九年，贪墨横行、民不聊生。奸臣(🕑)严嵩（倪大红 饰）党羽密布、权倾朝野，清官海(🌘)瑞（黄志忠 饰）不惧强权，敢(🚹)于向腐朽封建的皇权发起挑战。皇帝朱厚熜（(🦁)陈宝国 饰）练道修玄二十载，始(🏕)终把控着大明朝的军政、经济大权(🍦)。当时的中国(🖤)经济发达，市井(🏼)文化(👔)也(🥘)算繁荣(🈸)，但社会各(🧦)阶层矛盾突出，国(👮)家大面积实施的土地(💸)兼并使千百万农民一(🙌)夜之间(🛒)失(💮)去了赖以生存的土地。严嵩的专权引起了地方各级官员的不满，“倒严”之声甚嚣尘上(💾)，从(🍎)上至下、从里(🦏)到外(☝)，从朝廷到地方官(👮)府(🏞)，到处(🧀)充(🚻)斥着尔虞我诈、勾心斗角的血雨腥风。忠臣良(🛀)将与乱臣贼子纷纷登上了当时的历史舞台(🐼)......